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神命令约拿往以色列东北部约八百公里的尼尼微城，去警告那里的人说审判将临，人若悔改便可得到神的怜悯和赦免。尼尼微是亚述最大的城市，亚述国则是约拿时代正在兴起的世界强国。尼尼微人的恶行有：设谋攻击神；剥削无助之人；在战争中残酷不仁；拜偶像、淫乱和行巫术。当时，亚述国是以色列的敌国。约拿是以色列人，他很害怕敌人，也希望神的审判临到那里。所以他并没有往尼尼微去，而是逆向而行，来到港口约帕。在那里他很快登上一条去往他施的船上。

那艘船在航行中耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。我围着这条船在大海波涛中起起伏伏。在水中听见船上的人们大喊大叫。水手们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。这些货物在水里不时伤了我的外皮。看来，船轻并没有带来果效。接着他们认为必须牺牲船上的一个人献给风暴之神才能脱身。于是人们开始把船上人员的名字写在纸上，放在帽子里抽签。结果抽到的是约拿。

“你到底做了什么冒犯了上帝？”人们问约拿。我当时正好游到了船底，隔着船底木板，约拿正睡在那里。所以我听到约拿和其他人的对话。

“我因为太害怕去亚述国，所以没有听神的命令走了相反的方向。”约拿说。人们大大震惊，随即就把约拿扔进大海。我是奉神的命令守卫在这条船周围。约拿在海里飘着就出现在我面前！虽然我不是故意的，但当时刚好是午饭时间，我很饿，就用我那巨大的嘴在吸食一些磷虾与其他海里的食物，而约拿正好出现在我的面前时，我尝试立即收口，但我的嘴根本反应不过来。于是他被我一口吞进我的肚腹。就这样，他在我的肚里面与我的其它食糜一起晃荡着。你可以想象有一个人在肚子里走来走去的感觉真不是个好滋味。他还不停地大喊大叫，真不明白约拿为何要这个样子。我知道神要约拿学习功课。也许正是因为这个原因，所以上帝让他弄进我的肚里得到回转神的经历。我真想把他吐出去，我的身体快受不了了。我一直都想跳出水面，实在是很不舒服。神为了我要我保护约拿，不让我分泌消化液且让我吸入大量空气泡以便让约拿有足够的氧气呼吸。

经过一个晚上的折腾，我已经有点麻木。不过，我知道约拿可能比我感觉还掺。我只想把他从肚子里弄出来。又到了第二天晚上，因他的缘故，我很不舒服，游得太慢，吃不到食物。对其他大鲸鱼来说，它们会把所有的食物都吃掉，而我必须重新寻找有食物的地方，可我没找到。第三天晚上，我听见约拿在我的肚腹中祷告耶和华神说：“我遭遇患难求告耶和华，你就应允我；从阴间的深处呼求，你就俯听我的声音。你将我投下深渊，就是海的深处；大水环绕我，你的波浪洪涛都漫过我身。我说：‘我从你眼前虽被驱逐，我仍要仰望你的圣殿。’诸水环绕我，几乎淹没我；深渊围住我，海草缠绕我的头。我下到山根，地的门将我永远关住。耶和华我的　神啊，你却将我的性命从坑中救出来。我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华。我的祷告进入你的圣殿，达到你的面前。那信奉虚无之神的人，离弃怜爱他们的主；但我必用感谢的声音献祭与你。我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。”我实在无法忍受，接着就喷出一股巨大的液体，约拿也随着喷出的液体被吐了出来到达旱地。大风暴已经停息，感谢神，约拿在我肚腹令我恶心的感觉立刻消失了。

约拿再也不敢违背神的命令，立刻前往尼尼微城告诉那里的人们关于唯一的上帝对他们的警告。那里的人们很快悔改，从罪恶中走出。于是神察看他们的行为，见他们离开恶道，就不把所说的灾祸降与他们了。我也变得很自由了，马上游向深海之中。午餐时间又到了，这回我会加倍小心，不要再把一个人吞进去！

本文摘自旧约圣经《约拿书》第一至三章 （Jonah 1-3）