“福”即幸福、福气。《礼记》有曰：“福者，百顺之名也。”也就是说，“福”有顺利、诸事如意的含义。《尚书洪范》曰：“五福：一日寿，二日富，三日康宁，四日攸好德，五日考终命。”“五福”是多层面的福观念，以贯穿一生的幸福为目标，讲究长寿、富裕、安康、有德行，老年无疾而终，认为这样的人生才是完美的。韩非子曰：“全寿富贵之谓福。”这是长寿加富贵的福观念。盛行于明清时期的“五福捧寿”，图案为五只蝙蝠环绕寿字飞舞，彰显以长寿为中心的五福观念。 在吉祥图案中，福的基本图形标志可分为两类，一类是民间神崇拜中的神，如天官、三星等神；另一类是借音禅义的吉祥符号和图形，如蝙蝠、佛手、云纹等。

禄是从福中分化出来的主题，《说文解字》释曰：“禄，福也”。商周时称接受爵位为福、得到君王赏赐为禄，因此禄也有官位、俸禄的含义。“升官进爵”与“科举及第”是祈禄文化的两大主题。
在众多祈禄图像中，由于“鹿”与“禄”谐音，鹿纹成为“禄”文化的经典符号，常用于书斋、文具装饰等，取读书祈禄之意。“鲤鱼跃龙门”、“金榜题名”、“连中三元”、“五子夺魁”、“鱼龙文化”、“青云直上”、“春风及第”等均为典型的祈禄图像。

“寿”即长命，是与“福”相辅相成的吉瑞字符，民间常见“福寿双全”、“五福捧寿”等祁寿题材。
我国民间深受道家思想影响，一直存在“五福以寿为重”的观念，人民企盼长寿，珍惜生命，注重现世。道家认为人在一切都在，不是很偏重“来世”。正是基于这样一种现世观，中国人对长寿的追求始终不渝，并把祈寿的观念贯穿于传统文化的方方面面。
对于民间百姓来说，生日祝寿是最常见的祈寿活动，围绕祝寿的装饰主题极为丰富，如“万寿如意”、“五福捧寿”、“多福多寿”、“福寿绵长”等。圆字形的叫“团寿”；也有多字表意的图案，如“百寿图”用100个不用的寿字组成。这些寿字还广泛的应用于日常家具、建筑、器皿上，反映了中国人用“寿”字护佑自身，追求健康长寿的美好愿望。

“和”的理念源远流长，且不同于其现代的意义，比其现代的意义更为宽广、深刻。在《辞源》里“和”就有“调”、“顺”、“谐”、“合”等多重释义。其在演化中有“和谐”、“调和”、“中和”、“和合”四重涵义。和谐指阴阳矛盾双方对立中的统一，促成一个多样性的统一体或对立面的和合体；调和指使不同的因素相协调相和解，维系着事物的有序运转；中和指强调“适度中节”、“以他平他”，有制衡的动态功效；和合指强调“天人合一”与“阴阳之序”，是变易的矛盾双方运动转化的目标和归宿，相反相成，相竞相用的结果合归于新的统一体。
在现代义中有指政治民主，就是要体现各民族、各阶层的民主平等和普遍和谐。在民俗生活中普通百姓也以“和”为贵，信守“平和”、“和气”、“和顺”、“和美”、“和平”、“和睦”、“和谐”。中国人惯用这种矛盾整合观来认识和把握事物，并自觉不自觉的以“和”思维行事。

“禧”在寓意上有时与“喜”相通，多用于诸如春节等节庆场合，表达一切顺心、万事如意之意。
喜神在民间诸神中不见经传的神，其形象也少见。据清乾隆时编撰的《协纪辩方.义例.喜神》载：“喜神于甲已日居艮方，是在寅时；乙庚日则居乾方，是在戌时；丙辛日居坤方，是在申时；丁壬日居离方，是在午时；戊癸日居异方，是在辰时。”择定方位，新娘上轿时，轿口必须对准喜神所在方位稍停一刻，称“迎喜神”。另外，和合二线也是喜神。旧时民间举行婚礼时，常挂和合二线的画像，取“和偕好合”之意，以图吉祥喜庆。“福”和“喜”的含义在民间很广泛的，也常用福字和喜字来表现福寿康宁和吉祥喜庆。

“财”金钱和物资的总称。古语说：财，人所宝也。----《说文》；财，货也。----《广雅》。
财神是中国民间普遍供奉的善神之一，每逢新年，家家户户悬挂财神像，希冀财神保佑以求大吉大利。吉，象征平安；利，象征财富。人生在世既平安又有财，自然十分完美，这种真切的祈望成为人们的普遍心理。求财那副的心理与追求，充分反映在春节敬祀财神的一系列民俗活动中。